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        可问题是，这样远的距离有利于防御，对于进攻来说却实在是太远了，南非军队如果试图攻城，他们就不得不穿过一千米以上的相对平坦的开阔地。

        怀特放下望远镜，若有所思地考虑了一阵子，他的手指摩挲着望远镜镜身上那繁复的镀金花纹，然后转过身来，对着自己身后一众英军将领说道：“先生们，我们不能让那些南非佬在我们眼皮地下安逸自在地修筑自己的阵地，我需要有人帮我完成一个小小的任务：跑到近一些的地方，去看看他们的部署，当然，我会命令我们的炮兵打上几炮吸引一下那些家伙的注意力，顺便给这些闯到我们土地上的不速之客一个下马威，让他们知道，我们好客的坟墓是不会嫌弃这些华人和布尔人的。”

        将军轻松诙谐的话语让在场的将领们露出会意的微笑，曾经在邓迪一战中率队突围的骑兵中校汤姆一直因为邓迪的失败而在莱迪史密斯的同僚面前抬不起头来，闻听此言，立刻感到这是一个一雪前耻的好机会，急忙站出来道：“将军！我愿意接下这个任务！”

        怀特打量了一下汤姆，知道这是一个杰出的英军中下层将领---勇敢无畏，纪律严密而又训练有素，严格说来，他在邓迪一战中不但无罪反而有功：他的部队丝毫未伤地撤出了邓迪，眼下这个任务交给他和他手下的500名骑兵的确是个很不错的选择。

        于是，将军点了点头：“好的，中校，仔细侦查一下南非的军队，我期待着你的表现！”

        “是的！长官！”

        莱迪史密斯英军的炮兵很快就轰隆隆地发言了，南非的阵地顿时被炸得浓烟滚滚尘土飞扬，民团的炮兵很快不甘示弱地予以还击，在双方炮兵你来我往地交火吸引了战场上大多数人的注意力的同时，汤姆手下五百人的英军骑兵悄悄地从莱迪史密斯阵地西侧出发，借助灌木丛和丘陵坡地的掩护，小心而又快速地绕过西北方向南非军队的西面侧翼，这些骑兵驻扎此地数年，久经与黑人的战斗，骑术精湛，又熟悉地形，前进速度很快，没过多久就出现在雷默民团的侧后方，他们躲在一座缓坡上低矮的树林中，仔细观察着数百米外的南非军队。

        出乎汤姆的意料之外，下面的南非士兵们表现得十分迟钝，对莱迪史密斯的英军炮火无动于衷，震耳欲聋的炮弹爆炸声不时在友军阵地上响起，可这些南非人依然猫着腰，躲在挖得一半的壕沟里面继续工作，不紧不慢地布置着民团的防线，完全不管不顾英军的大炮。

        汤姆奇怪之余，也发现到这些民团士兵似乎没有觉察自己这支骑兵的出现，他默默地观察了雷默民团的部署，注意到相对于他们的人数，这支南非民团部队的重火力并不多，虽然以骑兵为主，但大部分士兵已经下马布置工事，成为了步兵，汤姆心中冒出一个大胆的念头：英军完全可以利用南非部队的麻痹大意突入南非阵地杀戮一番然后全身而退！

        汤姆中校在英军将领中可称得上胆大妄为之辈，他的心情一下子激动起来！雷默民团士兵们所表露出来的散漫和立功心切的念头让他做出了错误的决定：冲过去！

        他不知道，雷默的民团战士虽然表现得毫无警惕，但这是民团部队相对自由的纪律给人造成的误解，事实上，雷默麾下的两个民团征召自南非共和国南部城市伯利恒，那里毗邻英国的保护国莱索托，南非与这个黑人王国时有摩擦甚至冲突，因此这两个民团的士兵堪称南非民团中的精锐，最是经验丰富骁勇善战，对炮声尤其是英制火炮的炮声早就司空见惯了。

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