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        这使科学家发现支配宇宙的其它三种基本力其实是由一种载力粒子（称为玻色子）的交换而产生的光子传达电磁力，强核力是由胶子传递的，弱核力的携带粒子则是w和z玻色子。

        这些都已经被实验严格的证明了。

        那么，物理学家自然要问，引力是否也是由某种粒子交换而产生的？

        为了连接引力和量子理论，物理学家提出了一种全新的假想粒子——引力子。

        虽然人类在实验中还从未观测到一个引力子，但是物理学家们已经对引力子有足够的了解。

        首先，由于引力的作用范围是无限的，并且引力随着反平方定律衰减（即&nsp;&nsp;f&nsp;&nsp;∝&nsp;&nsp;1/r)，因此引力子必须是零质量的。

        我们之所以知道是因为如果光子有质量，就会改变指数上的“2”，而“2”是被实验严格验证的。

        就跟光子一样，引力子也以光速传播。

        在广义相对论中，宇宙中质量和能量的分布是由一个&nsp;&nsp;4x4&nsp;&nsp;的矩阵所描述，数学家称之为二阶张量。

        这很重要，因为如果张量是引力的来源，我们就会发现引力子必须是一个量子自旋为2的粒子（温伯格提供了证明）。

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